CP 03979/en
Louis de Robert to Marcel Proust [Thursday 11 December 1919]
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Bravo, dear Marcel.
I did not believe in your success because I was relying on the state of mind that had so far influenced the votes. But this state of mind represented mainly by Mirbeau and Descaves could not prevail against you since Mirbeau is no more and - as I read in this morning's newspapers - Descaves is ignoring the Goncourt Academy [2].
La surprise augmente ma joie. Vous voilà célèbre. Mais vous l'étiez presque déjà. Et je ne le savais pas. Je vis si solitaire que j'ignorais que tout le monde avait lu Du côté de chez Swann au moment où j'écrivais dans le Roman d'une Comédienne « ce livre peu connu » (!)[3] Vous avez dû sourire de me voir si mal informé.
Vous triomphez d'une tradition détestable qui faisait du prix Goncourt une prime à la pauvreté. La pauvreté est respectable, j'en sais quelque chose. Mais enfin quand il s'agit de juger une œuvre d'art, est-ce que ces questions comptent ? Que l'auteur soit pauvre ou riche, qu'est- ce que cela fait ?
De tout cœur vôtre,
Louis de Robert
PS – Je n'ai plus votre adresse. Donnez-la-moi[4].